La Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias emitió esta tarde un boletín de alerta luego de que un equipo de radiografía nuclear fue robado en Salamanca, Guanajuato.
De acuerdo con un comunicado emitido por autoridades, el equipo AEA TECHNOLOGY modelo DELTA 880 con número de serie D2766, se notifico que el robo fue con violencia el día 7 de febrero poco antes de la media noche en la carretera entre Apaseo el Alto y Salamanca en Guanajuato.
El vehículo en donde estaba la fuente no fue robado.
El contenido es Iridio-192, es un isótopo muy inestable que, si no se maneja con seguridad, puede irradiar y causar daños irreversibles a quienes estén en contacto aunque sea por un tiempo breve. Esa es la razón por la que el riesgo de seguridad es de categoría 2, lo que implica que las lesiones pueden ser permanentes y hasta mortales si es que se tiene contacto con la fuente radiactiva que es transportada dentro de un contenedor.
Por ello, Protección Civil emitió la alerta para Guanajuato, Aguascalientes, Estado de México, Jalisco, Michoacán, Querétaro, San Luis Potosí y Zacatecas.
En caso de localizar la fuente se recomienda no manipularla ni permanecer cerca de ella. Si es posible, debe haber un perímetro de seguridad de un radio mínimo de 30 metros. Si se localiza la fuente es recomendable llamara la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias en el número 800 111 3168.
México tiene una larga historia con accidentes con fuentes radiactivas, y el iridio-192 es constante motivo de alertas de Protección Civil en el país.
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.#InformaciónImportante La Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias notificó a las 13:20 horas de hoy 08 de febrero 2021, el robo de un equipo de radiografía industrial en #Salamanca, #Guanajuato. El material es considerado muy peligroso.
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¿Qué es el iridio-192?
El iridio es un metal muy denso y estable que se usa en joyería y otras actividades muy comunes. Es tan estable, de hecho, que el patrón del metro (algo diseñado para ser referencia internacional durante decenas de años) se fabricó en platino e iridio. Es uno de los elemento más seguros y usados del mundo.
En cambio, el iridio-192, uno de sus isótopos, no tiene nada de seguro. Los isótopos son “átomos desequilibrados”, átomos que tienen un número de neutrones distinto al normal. Hay muchos isótopos naturales como el carbono 13 (usado en medicina por sus propiedades magnéticas) o el famoso Carbono-14 (que se usa en arqueología para datación histórica). Otros son artificiales y se fabrican para distintos usos o surgen como resultado de los procesos de fisión nuclear. En este caso, el material tiene usos en radiografía industrial (se suele usar, por ejemplo, para ver si las canalizaciones de los oleoductos tienen fugas).
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¿Por qué es peligroso?
Pero este tipo de isótopos artificiales, al ser muy inestables, tienen otros usos. El 192 está considerado como uno de los materiales radioactivos con los que elaborar una ‘bomba sucia’, bombas que dispersan material radioactivo en el aire. No en vano, como han explicado las autoridades, la exposición al iridio-192 “puede ser peligrosa para las personas si no se maneja en condiciones de seguridad o no se protege desde el punto de vista físico” y puede causar daños “a quienes estén en contacto con ella durante un tiempo breve (de minutos a horas) y si el material no se encuentra en su contenedor representa un riesgo importante para la salud”.
En este caso, como hace un año, las investigaciones iniciales apuntan al robo de la furgoneta que transportaba el material como móvil, pero no se mantienen activas todas las líneas de investigación. Por suerte, mientras el Carbono 14 tiene semivida de miles de años, el iridio-192 tiene una semivida media de unos 74 días. En diez semanas y media, si las autoridades no encuentran el contenedor, habrá desaparecido la mitad. Lo que está claro es que este suceso ya ha iniciado una profunda reflexión sobre los protocolos de manejo de materiales radiactivos.
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FUENTES:
- https://heraldodemexico.com.mx/nacional/2021/2/8/roban-fuente-radiactiva-en-guanajuato-proteccion-civil-lanza-alerta-en-ocho-estados-254850.html
- https://www.xataka.com/investigacion/que-es-el-iridio-192-y-por-que-es-peligroso
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